五年，1856天意味什么?意味着默默的等待，意味着涅槃重生。从中甲降级中乙1856天之后，青岛海牛终于等来了重生的机会。

北京时间11月14日，中乙联赛第12轮，青岛海牛凭借孙旭和肖智的进球，2-0战胜厦门鹭岛，提前2轮冲甲成功。这距离球队从中甲联赛降级，已经过去了1856天。青岛海牛，这支从甲A元年启航，历经28载风雨，顽强留存于职业足坛的老牌球队，再次凤凰涅槃、浴火重生。

职业联赛元老浴火重生

青岛海牛堪称足球职业联赛的元老，28年的坎坷发展经历，也是职业足球发展的真实写照。俱乐部成立于1993年12月31日，是足协职业联赛创始球队之一。成立不到一年，球队就获得甲B联赛冠军，成功晋级到甲A联赛。

随后球队在之甲A、甲B几起几落，2002年11月，青岛海牛迎来了球队发展历史上的高光时刻。在足协杯决赛的两回合较量中，他们击败辽宁队，获得当赛季的足协杯冠军。2004年底中能集团全面接手球队，2011年，青岛中能在当赛季中超联赛中获得第6名的成绩，创造了队史参加顶级职业联赛最好成绩。

不过随后几年，受到金元足球大潮的冲击，青岛海牛成绩出现下滑，2013年，在北京客场输球后，青岛中能队不幸降入中甲。2016年10月15日，中能队“三年两降”，直接跌入中乙。

随后五年，青岛海牛似乎也淡出了职业足球的主舞台，不过中能集团和海牛俱乐部始终并没有放弃，而是积极积蓄力量，寻求浴火重生的机会。

2021年1月21日俱乐部在工商部门完成变更，正式恢复“青岛海牛足球俱乐部”的名称，请回老帅殷铁生，首次提出了重回中甲的赛季目标。11月14日，经过10个月的艰苦努力，俱乐部最终梦圆。

“降而不散”堪比欧陆百年豪门

从2016年至今，五年中甲联赛，同时代共有10支球队不幸降级，然而降级之后球队不散，能够继续坚守乙级联赛这块足球阵地，并重新杀回中甲的，仅青岛海牛一家。

从2016年至今，从中甲联赛降级到中乙的俱乐部，云南飞虎、大连超越、上海申鑫、辽宁宏运和北京人和已经彻底从职业足球的版图上消失。其中申鑫、辽足、人和最为可惜，他们都曾经是顶级联赛的翘楚，其中十冠王辽足曾称霸亚洲足坛，申鑫也多次扮演中超和足协杯的黑马。北京人和曾经两度登顶足协杯，多次出征亚冠联赛。除此之外，天山雪豹曾经在降级之后，幸运地以递补身份回归中甲，湖南湘涛至今人仍在中乙联赛中苦苦挣扎。

从这一点上讲，青岛海牛更可堪比拟欧洲联赛中诸如帕尔马、佛罗伦萨等百年豪门，在发展历程中经风历雨，起起伏伏，但始终牛劲不改，足球火永不熄。一旦遇到合适的条件，马上又会将星火燎原，重回舞台正中央。其实在球迷中最知名的就是帕尔马俱乐部破产之后，仅用几年又打回意甲的励志故事。“紫百合”佛罗伦萨也曾经在2002年破产，两个月之后，当地人成立了新的佛罗伦萨俱乐部，一年后花钱购回了原俱乐部的名称使用权和球衣设计版权，紫金军团破茧重生。

应该说，青岛海牛最近几年在职业联赛中的成绩虽然起起落落，但海牛人搞足球的热情却从未减退。这一点走进青岛海牛俱乐部训练基地就能清晰地感受到。11月的青岛已经入冬，但训练场的草皮依旧是一片碧绿，作为一支中乙球队，海牛的训练条件和场地设施一点不比中超豪门差。

不仅如此，海牛俱乐部近年来在青训上投入的心血，甚至还要远超一些急功近利的中超豪门。本赛季足协青超联赛，U21和U19年龄段的比赛中，都出现了青岛海牛队的身影，他们也是唯一一家参加这两个级别青超联赛的中乙俱乐部。U21联赛总计21支球队参赛，其中中超梯队12支，中甲俱乐部梯队8支，U18国家队一支，中乙俱乐部梯队一支。U19联赛参赛球队总计20支，中乙球队1支。不仅如此，U17、U15、U13年龄段的全国联赛，青岛海牛也全部排队参加。

有意思的是，青岛海牛队梯队报名参赛的时候，还有高级别俱乐部去询问足协，干吗让中乙俱乐部梯队参赛?足协的回答是：“他们这十几年一直在参赛好不好?”

乔伟光的坚持与传承

青岛海牛能够坚持28年，而没有成为职业足球发展长河里的一朵前浪，俱乐部投资人、中能集团董事长乔伟光功不可没。正是他对于足球的一种特殊的个人情怀，让俱乐部一直坚持走到今天。同时也正是因为乔伟光的坚持，俱乐部无论身处哪一级联赛，都把青训工作当作竞训核心业务来抓。

即便已经告别顶级联赛8年之久，但青岛海牛的依旧是遵照中超标准组建梯队，发展青训。从2011年开始，海牛青训依托校园开始布局，一度与青岛市内的120多所学校形成合作关系，40多名青训教练构筑称坚实的青训基础，其中包括矫春本、蔡军、许翔等不少都曾经是职业联赛赛场上的佼佼者。

不仅如此，俱乐部还拥有5名外籍教练，其中外籍青训总监德拉甘是塞尔维亚人，曾经在冰岛执教7年，也曾经在亚洲的新加坡、科威特等国家执教。

2021年5月10日，青岛海牛举行了声势浩大的新赛季出征盛典，这个盛典被定义为“传承、致敬、梦想”，用三个篇章回顾了青岛海牛28年的风雨历程，见证了从山东经贸委到颐中烟草再到中能集团的薪火相传。乔伟光在现场动情地表示：“我们因为海牛情结聚在一起，足球最能体现我们这座城市、我们这个企业，我们青岛人一种执着坚守、昂扬向上的精神，坚持17年我无怨无悔。”

11月14日冲甲成功一刻，乔伟光亲自打开香槟，酒香四溢，乔伟光斟满酒杯，一饮而尽。“冲甲不是我们的目标”，他说：“回到顶级联赛才是我们的最终目标。”

扛了17年的大旗，乔伟光还要继续扛下去。这是金元足球的严冬，但对于扎根青训的足球人而言，春天可能不会远了。