队重回正轨在出线形势上一夜逆袭成为了小组第一大热
足球凭借出色的青训体系和留洋造星能力，一跃成为了亚洲独一档的球队，全队身价超过1亿欧元，是亚洲足坛的天花板，但是在2021年出现了状态起伏。世预赛亚洲区12强赛前三轮， 队先后0-1爆冷输给了阿曼和沙特，中间1-0击败了队，三场比赛过后让人大跌眼镜，主帅森保一引发了不小的质疑声。
三轮1胜，队的问题出在踢法和战术，森保一坚持踢中路渗透，导致一球难进，很难打出有效配合，这也是队前三轮失误频繁的原因，4231的战术体系让队防守也变得不稳，关键时刻屡屡失误。第4轮比赛，森保一终于做出改变，选择踢442，更加重视攻守均衡，同时侧重两边路的攻势，这样的踢法让队早早击破了澳大利亚的球门，开场8分钟由南野拓实边路传中助攻田中碧低射破门。
防守端，队因为守田英正的一次犯规造成丢球，i比赛第69分钟，澳大利亚通过禁区弧顶的定位球完成破门。比赛最后时刻第86分钟，队边路进攻再次奏效，吉田麻也后场长传找前场左边路的浅野拓磨，后者杀入禁区小角度抽射，门将扑了一下，皮球击中立柱弹回，造成澳大利亚后卫比伊奇的乌龙，队因此绝杀了澳大利亚。
凭借本场比赛的2-1绝杀，作为4夺亚洲杯冠军的亚洲4冠王球队，队重回正轨，在出线形势上一夜逆袭成为了小组第一大热，相关研究足球数据的王者We Global Football统计了世预赛各队最新的出线概率，队成为B组头号热门，约82%晋级世界杯，在积分榜排名第四的情况下反超3强沙特、澳大利亚、阿曼成为了小组出线概率最高的球队，澳大利亚的出线概率为73.9%，沙特的出线概率为72.89%，阿曼的出线概率为4.55%，国足的出线概率仅剩下0.01%，越南队为0%。
可见，国足的竞争局面与越南队基本一样，几乎没有出线的希望，国足不被看好的直接原因是战绩不稳定，根本原因还是自身实力孱弱，加上主帅李铁昏招连连。国足的牌面其实可以与阿曼、沙特等队较量，但是李铁不敢亮剑，打压阿兰和洛国富两大归化球员，持续迷信武磊、张稀哲等人，导致球队又一次踢出了四不像的比赛画面，让所有人都看不懂。队之所以积分榜排名第4也被视为头号大热，原因是他们硬实力强，主教练也愿意变通，赢下澳大利亚开始让球队重回正轨，后面的比赛只要保持正常水平，晋级世界杯正赛将没有太大悬念。
