近日，Women’s Empowerment League，简称“WE League”正式开踢，这标志着女足联赛正式进入了职业时代。

10年前，女足曾在德国世界杯上夺冠，达到了巅峰。然而，在2019年的法国世界杯上，已经逐步职业化的欧美强队包揽了世界8强;2020年东京奥运会上，女足则止步四分之一决赛。从巅峰跌落到低谷之后，足协加快了女足职业化进程。从女足联赛职业化概念的提出至今已经有3年时间，足协这个雄心勃勃的计划终于在今年正式实施。

早在1989年，就已经诞生了第一个女足联赛——抚子联赛。不过，经过多年的演变，抚子联赛最多只能保持半职业化，许多球员不得不兼顾工作和学习，只有少数明星球员获得了职业合同。如今，在WE联赛职业化浪潮的推动下，每家俱乐部至少要注册15名全职业化球员，她们的职业合同包括三种类型：职业A级的最低年薪是460万日元，职业B和C级的最低年薪是270万日元。这些职业球员除了能够获得年薪之外，还会根据比赛场次和获胜场次增加收入，而一些球队还开放了与男球员一样的训练室。WE联赛的俱乐部有着严格的准入制度，比如，每家俱乐部至少要有1名女性管理者，3年内俱乐部女性职员要达到50%以上。此外，WE联赛还鼓励球员们通过学习考取教练证，希望她们在成为WE联赛的一员后，能够帮助培养新一代球员。

在外援的引进方面，WE联盟和足球协会都提供了帮助。足协正在帮助女足俱乐部为来自东南亚的外援买单，而WE联赛的资金则用来签约来自国际足联世界排名前列国家的球员。

WE联盟主席冈岛喜久子曾在20世纪80年代为国家女子足球队效力，31岁结束了职业生涯。此后，她在海外从事了30多年的金融工作，这一经历为WE联盟争取新的赞助商起到了非常大的作用。在商业赞助方面，沙发和生活方式品牌Yogibo成为了WE联赛的冠名赞助商，成立于1994年的女性街头品牌X-girl为球队设计了队服，此前抚子联赛的多家赞助商仍在支持着WE联赛。在赛事直播和转播方面，DAZN与WE联赛签下了一份为期八个赛季的协议，DAZN将播放11支球队、主客场制联赛的22轮全部110场比赛。其中一些场次免费播放，一些场次则需要通过订阅付费的方式来观看(每月1925日元)。

尽管的新冠形势仍十分严峻，但WE联赛揭幕战仍吸引了超过4000名观众到场。WE联赛的目标是为了打造出世界第一的女足联赛，让女足重新成为世界第一。

WE联赛还有一个更广泛的目标，那就是赋予女性权力，并在社会的各个领域产生积极的变化，带来更多的平等。这个联赛在女性关怀方面的政策非常突出，比如，在体育场提供儿童保育设施;为女足球员和俱乐部的女性员工设立“托儿所确保制度”，以支持产后重返工作岗位的球员和育龄群体。

冈岛喜久子在接受采访时表示：“其他女性运动人士告诉我们，若女足不成功，则所有的女性运动都不会取得成功，因而，从这个意义上说，我们面临着非常大的压力。现在，我们正在努力想象一个不同的时代。”