作为本世纪唯一捧得过金球奖的英格兰球员，年至不惑的迈克尔·欧文，曾经像贝克汉姆一样，成为三狮军团人气爆棚的偶像级人物。

即便已经退役六年，但在偶尔回忆起过往的光辉岁月时，欧文依然可以如数家珍——比如，他在14岁时就拿到了第一个装备赞助，正是英国品牌茵宝为其慷慨解囊。

诚然，欧文与茵宝的君子协定，无关于具体的赞助金额，只是一些价值5000英镑的足球装备，比如球鞋、运动服和卫衣。但对于当时家境并不富裕、青训生涯寄望突破的欧文而言，从实用度到心理层面，这些寓意着外界认可的装备，终究是其成长之路上的助力。

运动品牌之于青少年球员、球队乃至赛事的影响，从来都是超越协议和合约的存在。

不同于可以依靠门票、版权开发和直播权益创收的成年职业赛事，青少年比赛的正常举办和规范运营，往往更需要赞助商的鼎力协助。创立于1993年的“曼联超级杯”，是全球知名的青少年足球赛事，在耐克和曼联俱乐部的倾力打造下，这项比赛的覆盖人群达到43个国家或地区、8000多支球队以及上百万名球员。耐克在起始阶段为该赛事定下的全球基调，促成了越来越多的青年才俊，得以在该项赛事中发光发热。

梅西、特维斯、罗比尼奥、麦孔、亚历克西斯·桑切斯、威尔谢尔、夸雷斯马、皮克、法布雷加斯、伊涅斯塔、费尔南多·托雷斯……他们都曾在该项赛事留下足迹。

2004年，曼城力压同城死敌曼联，成为了超级杯第一支封王夺冠的英格兰球队，而为“蓝月亮”攻入制胜一球的关键先生，就是后来效力切尔西和利物浦，并且代表英格兰队出战巴西世界杯的丹尼尔·斯特里奇。这项由赞助商一手打造的青少年赛事，影响了很多足球小将的命运。

当然，由商业品牌带给校园和青少年足球的积极助力，绝不止是欧美足球强国的特例。具体到一些足球处于发展中阶段的国家，只要能跟赞助商通力合作、长远规划，青年才俊的不断涌现，就会耳濡目染地促进着大环境的变化。

“Generation Adidas”是美国足协、美国职业大联盟与阿迪达斯推进了15年的青少年足球培养计划——早在1997年到2005年时，这个名为“Project-40”的发展蓝图，还曾由耐克牵线搭桥。对于人才并不丰沛的美国足球而言，“Generation Adidas”的出现是对现有选拔体制的重要补充：只要是加入该计划的球员(多为大学生)，不仅能获得大学奖学金的保留，还可以跟其它签约人组成球队，去往世界各地得到更多的出场时间。

正如美职联和阿迪达斯所期望得那样，回溯过去十年，“Generation Adidas”确实成为了催生美国国脚的重要平台：蒂姆·霍华德、德马库斯·比斯利、博卡内格拉、登普西。迈克尔·布拉德利和阿尔蒂多等名将，都没有放过由“Generation Adidas”深造打磨的机会。他们之中的大多数人，也没有束缚于美职联的限制，得到了去往欧洲发展的机会。

对于常常受限于硬件情况的青少年赛事而言，以运动品牌为首的赞助商矩阵，就是专业化和职业化的重要保障。就算是每年都能在中国足球圈博得广泛关注的日本高中足球，也在通过循序渐进的招商方式，逐步获得更好的训练和比赛条件。

据统计，在去年年末的第98届日本高中足球选手权大会中，所有48支球队都拥有着自家的装备赞助商：其中，由彪马赞助的有15队、美津浓10队、阿迪达斯4队、亚瑟士3队、安德玛3队、茵宝3队、New Balance 3队、耐克2队、Bonera 2队、亚礼得1队、Svolme 1队以及DELL‘ERBA 1队。

校园的青春活力、足球的曲折离奇、还有商业赞助的添砖加瓦，由《足球小将》而为中国球迷所熟知的日本高中足球选手权大会，已经留下了最完整的学习模板。

其实，说到知名运动品牌对于校园赛事的帮助，不断完善金字塔体系的中国足球也没有缺位。不久前，早在1990年代就对足球领域持续投入的李宁，成为了全国青少年校园足球工作领导办公室战略合作伙伴，在未来的合约期内，李宁不仅会为校园足球提供装备，还会在赛事运营、媒体传播等方面，对全国青少年校园足球工作领导办公室进行协助。

早在2005年李铁留洋英格兰的时候，李宁就和这位国脚中场签约，并且推出了一款红极一时的“铁系列”足球鞋。

去年9月，在2019-2020全国青少年校园足球联赛工作会议上，全国青少年校园足球工作领导小组办公室主任、教育部体育卫生与艺术教育司司长王登峰如是表示：“校园足球赛事体系是中央领导高度关心、社会高度关切、人民群众高度关注的赛事，打造这样一个金牌的赛事体系本身意义就非凡，同时又是校园体育其他项目下一步发展的样板。所以，我们在这个方面要不惜力，一定要把赛事的运营做得更加扎实。”

作为曾经中国大学生足球联赛的合作伙伴，熟稔校园足球体系的李宁，势必会让成长中的中国校园足球，迈上更高、更广阔的平台。对于未来的校园足球赛事，全国青少年校园足球工作领导小组办公室提出过非常清晰的诉求——“无论是物料的准备、装备的提供、经费的支持，还是媒体的宣传，都要有更加规范、更加清晰的规章制度。”能在这样的条件下获得校足办的信任，李宁相关方面的经验、资本和能力，无疑得到了认可。

对校园足球和青少年赛事来讲，通过循序渐进的招商方式，吸收更多的品牌加入赞助合作，逐步获得更好的训练和比赛条件，使赛事运营更加专业化长久划，才会让更多的青年才俊不断涌现，让校园足球拥有更广阔的发展空间。