曼联上轮英超输给狼队后，英媒计算出，当时首发阵容一周的工资高达240万英镑，替补席球员收入总额也有92.5万，朗尼克和球迷希望看到球员更拼命踢球，有着充足的理由。

其实，曼联对狼队那套首发，并不是收入最高的阵容，下面这11人组成的4132先发，每个星期周薪高达300万英镑！

门将：德赫亚（37.5万英镑）；

后卫：万比萨卡（9万英镑），瓦拉内（35万英镑），马奎尔（19万英镑），卢克·肖（18万英镑）；

后腰：博格巴（29万英镑）；

前腰：桑乔（35万英镑），拉什福德（20万英镑），马夏尔（25万英镑）；

前锋：卡瓦尼（25万英镑），C罗（48万英镑）。

不仅如此，曼联还可以配上9名收入同样惊人的替补球员：迪恩·亨德森（12万英镑），林德勒夫（12万英镑），特莱斯（9万英镑），弗雷德（12万英镑），马蒂奇（12万英镑），范德贝克（12万英镑），马塔（12万英镑），布鲁诺·费尔南德斯（16万英镑），梅森·格林伍德（8万英镑）。这个替补席，每周需要曼联支付超过100万英镑的薪资。

曼联在足总杯第3轮主场1-0险胜阿斯顿维拉，但全队普遍表现不佳，杰拉德的球队完全占据场面优势。其中，英格兰妖星拉什福德状态高开低走，刚开场时还能创造一定的威胁，随后越来越低迷。

下半场，格林伍德长驱直入低射被挡出后，中路接应的拉什福德竟根本不去争抢第二落点，任由维拉门将埃米利亚诺·马丁内斯在后卫保护下将球揽入怀中。在青木球王起脚后，曼联妖星摊开双手转身就往回走，显然对队友没有传球非常不满。

赛后，曼联临时主帅朗尼克对拉什福德训练中表现出色，比赛里却销声匿迹，公开表示无法理解。「事实上，我确实不知道原因。」朗尼克说，「我认为他非常努力去尝试。在训练中，过去两天他表现不俗，那也是为什么他进入首发阵容的原因。上半场，我们还能经常找到他，我们也希望他多进入禁区。下半场情况发生了变化，最后我决定换上埃兰加和林加德。」

「晋级下一轮最重要，对前锋而言，信心非常重要，他们时不时进球是关键，这意味着他们能保持成功。如果马库斯（拉什福德）能打进一球，当然是好事，但只要他还在努力，只要训练情况还好，我不认为有太大问题。」

对初来乍到的朗尼克而言，也许还看不到拉什福德的问题所在，但对于看着他从默默无闻的青训小将成长到今天的曼联球迷，英格兰妖星的问题已经非常明显。他不愿意离开自己的舒适区域，缺乏提升短板的动力，一直以相同的方式踢球。如果非要说有什么变化的话，那就是失去了初出茅庐时的锐气。

刚出道的拉什福德无人知晓，在队中没有任何地位，因此只能拼命奔跑接球，在有机会时也毫无顾虑，可以果断起脚，因此得以接连进球，一炮而红。

然而，6年过去后，如今的拉什福德，仍在以当年的方式踢球，只有一只右脚，总想凭借速度过人后内切爆射进球，偶尔会送出一两次精准的传中。更多的时候，因为对手已经知晓他的攻击模式，曼联妖星却不知变通，结果带球闯入防守密集区域，失去球权。

由于青训天才身份带来的绝对主力地位，加上超越其能力范畴的收入水平，拉什福德，就如同他的队友马夏尔、格林伍德一样，陷入了自我主义打法的泥潭。像穆里尼奥这样要求他们改变、进步，执行战术纪律的主帅，被红魔天才认为是约束了他们自由发挥天赋；桑切斯、C罗这样的巨星加盟，被他们视为压缩了自己的发展空间；只有索尔斯克亚式的管理方式，才让拉什福德等人满意，因为他们可以随心所欲按自己习惯的模式打比赛。

这种做法，短时间内会带来一定的好处，能够让这些球员最大限度发挥他们的实力。然而，一支真正成功、追求冠军的球队，需要不断进步，突破极限，曼联收入丰厚、环境无忧的球星们，欠缺发起最后冲击的动力。他们的自我意识，超过了对荣誉的渴望。

其中，过早让年轻球员享受到不应有的高薪待遇，是造成他们迷失的重要原因之一。本赛季，为了续约时争取更好的待遇，利物浦射手萨拉赫拼命进球。与之对比，曼联的球星总能轻而易举得到俱乐部的高薪长约，甚至无需用表现证明自己。

不只是曼联球员，前任主帅索尔斯克亚原本这个赛季结束后合同到期，曼联却主动地提前一年送上1000万英镑年薪新合同，仿佛担心皇马、巴萨或者拜仁慕尼黑挖走索帅。这样令人费解的操作，在球员合同处理上也不断发生。

曼联俱乐部似乎忘了，过去数年球队最高光的时刻，恰是穆里尼奥下课后，索尔斯克亚一心想要转正，而博格巴、拉什福德等人拼命想要证明自己的那段时间，是精神力量的集中体现。

讽刺的是，如今在曼联阵中，最具战斗精神的，恰是那些收入处于下游的球员。「新队魂」麦克托米内在新帅上任后两次贡献制胜入球，被朗尼克认为是未来队长人选，他的周薪仅有2万英镑；而葡萄牙边卫迪奥古·达洛周薪2.5万英镑，对维拉之战，其脚踝被踩出一道血痕，在队医简单处理后轻伤不下火线，浴血奋战打满全场。

曼联球迷在老特拉福德看台上拉开巨幅海报，上面是「国王」坎通纳、「带头大哥」罗伊·基恩和「神奇队长」布莱恩·罗布森的画像，以及一个英文单词「STANDARDS」。意思很明显，图中这3位球技和精神俱佳的梦剧场战士，代表了曼联球员的应有标准。