自篮网相继得到格里芬和阿尔德里奇两位前全明星内线之后，他们争夺总冠军的呼声已越来越高，与此同时，赛季初交易而来的哈登正在逐渐坐稳球队头号球星的位置，甚至在MVP榜单上也拥有了一席之地。而在独得44分14篮板8助攻并带领篮网险胜活塞之后，哈登更是霸气放话：“我觉得我就是MVP。”

本赛季至今，哈登场均出场时间高居联盟榜首，场均可以贡献25.7分8.1个篮板11.2次助攻1.3次抢断，数据层面无疑已跻身联盟顶尖行列。球队战绩层面，篮网目前排名东部第二，特别是在哈登加盟篮网之后，他们的排名大幅提升，这对于哈登在MVP奖项上的争夺将显著加码。

按照以往惯例，多巨头球队不利于其中任何一名巨星争夺MVP，例如2014—16年，杜兰特和库里包揽了连续三年的MVP，但当他们在16—17赛季联手后，两人都无法再接近这一殊荣，其中原因当然不言而喻。但哈登加盟篮网后，虽然这是一支三巨头球队，但杜兰特长时间因伤缺阵，欧文也是打打停停，哈登在球队中扮演的戏份较火箭时期并未明显减少，甚至他还依靠一己之力将全队“喂饱”。杜兰特和欧文都不是善于带动队友的进攻发起者，他们更喜欢依靠个人能力完成终结，偏偏队中一干角色球员大都需要依靠吃饼完成进攻，例如没有自主进攻能力的内线巨兽小乔丹、投射精准但其他进攻技巧几乎为零的乔-哈里斯以及原本在进攻端参与感极低的锋卫摇摆人布鲁斯-布朗等。

哈登的加入对于篮网的球队气质有了一个巨大的改变，这支球队从八年前一举拿下皮尔斯和加内特开始，就始终以一种浓浓的土豪气质示人，而欧文和杜兰特加入后，这种气质就愈发凸显：阵容极其豪华，却不被看好能够争夺总冠军，原因无非是缺少能够推动球队稳定运转的完整体系，依靠进攻华丽的欧文和大伤初愈的杜兰特单打独斗解决一时问题不难，但却未必能在季后赛中稳定输出。但在哈登加盟后，他自带体系的打法总能准确找到场上最高效的得分方式，这让篮网看起来稳定了许多。

哈登的另一个价值体现在他一直饱受诟病的防守端。由于欧文和杜兰特都已有总冠军在手，哈登才是球队中最渴望总冠军的超级球星，这种渴望明显地体现在他的场上活力中。以往不爱防守的他本赛季在防守端投入了大量精力，特别是低位顶防能力令人印象十分深刻，说他是目前篮网阵中的一个防守大闸也并不为过。无论NBA近些年来怎样发展，得防守者得冠军的理论却并没有过时，在哈登的带领下，打出优质防守的篮网争夺今年总冠军的前景更加光明。

最近一次MVP榜单中，约基奇目前排名第一，字母哥和利拉德紧随其后，前半赛季呼声最高的詹姆斯和恩比德分列第四和第五位，哈登则名列第六。由于恩比德和詹姆斯相继受伤，其球队战绩受到不同程度的影响，因此两人的行情很可能进一步下跌，哈登冲进前四也基本只是时间问题。而至于前三名的约基奇、字母哥和利拉德，目前无论在个人表现还是团队成绩上，都没有碾压哈登的实力，因此哈登最终对MVP奖项虽不能说十拿九稳，但至少也将成为最有力的竞争者之一。

当然，对于哈登个人而言，相比MVP，总冠军才是他真正关心的唯一目标。