2021年，斯诺克北爱尔兰公开赛结束了四分之一决赛的争夺，，仅存的小将颜丙涛，发挥出色，在曼恩， 颜丙涛对阵米切尔?的比赛中，五盘直落5-0横扫对手，晋级北爱尔兰公开赛半决赛。半决赛，他将面对巫师希金斯，他在与吉尔伯特的比赛中也表现出色，在上一轮逆转中击败了马克?在威廉姆斯，之后，希金斯在本轮5: 3淘汰了吉尔伯特，并在半决赛中与颜丙涛会师。在另一半区域，有一个很大的冷门。两个世界冠军相继被淘汰，世界排名第一的特鲁姆普，面对“小钢枪”马克?艾伦，结果特鲁姆普以3-0领先连输5场，3-5不敌马克?意外出局的艾伦，也无缘北爱尔兰公开赛四连冠;2005年世锦赛冠军肖恩?墨菲也以3: 1的大比分5: 4逆转被沃顿击败，无缘本届北爱尔兰公开赛半决赛。

“00后”小将颜丙涛在最后一轮击倒“火箭”奥沙利文，引起外界关注。在本轮比赛中，颜丙涛在最后一轮遇到了吕昊天的米切尔?曼恩，在第一场比赛中，颜丙涛以70: 0的比分，与对手先下一城。第二场比赛，米切尔?曼恩防守非常顽强。颜丙涛一球未进，但颜丙涛多次上手后，在接下来的大比分中以69: 32领先，随后又以2: 0领先。第三局，曼恩开局单杆53分，颜丙涛通过高质量防守寻找机会。几次得分后，他逆转获胜，以3: 0领先。第四局，双方竞争激烈。颜丙涛犯了很多低级错误，但曼恩没有抓住机会。在接下来的比赛中，颜丙涛队最终以4: 0的大比分领先。第五局，颜丙涛终于找到了进攻节奏。他一杆100分，又赢了一场比赛。大比分以5: 0横扫米切尔?曼恩，晋级半决赛。

颜丙涛半决赛的对手是希金斯，四次世锦赛冠军。希金斯在最后一轮0-3落后的情况下连续赢了4场，本轮击败马克? 威廉姆斯，对阵吉尔伯特， 吉尔伯特在最后一轮淘汰了“磨王”塞尔比，状态爆棚。比赛一开始，吉尔伯特连续赢了两场比赛，取得了2: 0的领先，随后希金斯逐渐恢复。他连续赢了四场比赛，以4: 2获得赛点。虽然吉尔伯特扳回一局，但希金斯在第八局没有给对手机会。他以5: 3击败对手，晋级半决赛。在另一半区域，有一个很大的冷门。世界排名第一的特鲁姆普，前两场对阵马克?艾伦，特鲁姆普单杆连得100分和91分，2: 0领先，而世界排名第一的马克?在第三场比赛中抓住了艾伦进攻失误的机会逆转取得了3-0的领先。第四局，特鲁姆普没能抓住机会，在大比分领先的情况下以微弱优势输给了马克?幸存的艾伦，马克?艾伦随后连续四场比赛获胜，并以5: 3淘汰了卫冕冠军特鲁姆普。

世界冠军肖恩?墨菲对阵沃顿在第一场比赛中，墨菲单杆破百，迅速取得领先。然后他稳定地以3: 1领先结束了上半场。下半场开始时，沃顿看起来像变了一个人。在连续命中三球并连续赢下三场比赛后，他以4: 3超越了肖恩?最后一站的墨菲，墨菲顶住压力，单杆81分扳平比分。在决胜局中，沃顿没有再给墨菲机会。他一杆91分，带走了胜利。这样，斯诺克北爱尔兰公开赛四强就全部产生了。半决赛颜丙涛将对阵希金斯，而沃顿和马克将对阵?艾伦出战，与特鲁姆普和肖恩?以及墨菲， 奥沙利文等夺冠热门一起，小将颜丙涛可以期待总冠军了。只要半决赛能够突破希金斯， 颜丙涛决赛的对手将是马克? 艾伦或者沃顿，他都有一定的优势。颜丙涛曾多次与希金斯交手，他们曾在大师赛决赛中相遇。颜丙涛击败了他的对手，赢得了他职业生涯中的第一个主要冠军。半决赛，他将再次对阵希金斯。颜丙涛仍然有很大的机会。如果他能进入决赛，他就能闻到冠军的味道