“这是我长久以来最艰难的比赛之一。”能让汉密尔顿说出这话，在近些年的F1世界实在不容易。

在2021年F1首站巴林大奖赛中，汉密尔顿赢得了赛季开门红，也把自己职业生涯的分站冠军数增加到了96座，但胜利似乎第一次让他感到不那么放心。

面对红牛车手维斯塔潘一整场的围追堵截，F1七冠王赢得心有余悸——维斯塔潘赛后也告诉媒体：“我们真的能和他们(梅奔)战斗了，以这样的方式开始新的赛季非常好。”

红牛的单圈速度超过了梅奔。

毫厘之间的胜负

在赛后发布会上，回忆最后几圈的感受，汉密尔顿直言“太可怕了”。

“最后的阶段，我的车尾很挣扎，后轮胎已经要脱落了，我知道还有10圈马克斯(维斯塔潘)就能追上我，事实上确实如此，直到4号弯的事故发生……”

一如汉密尔顿所言，维斯塔潘在第53圈4号弯走内线强超汉密尔顿，重新杀回首位，却因为四轮出白线，被赛会判定超车利用了非赛道区域，让他将领先位置交回给汉密尔顿，这才带来了第56圈英国人率先冲线，胜负仅在毫厘之间。

值得一提的是，整个周末汉密尔顿都处在这种令人窒息的压力之中——三次练习赛加排位赛上他都输给了维斯塔潘，正赛中一度只能依靠进站策略去消耗对手、寻找反超的契机。

即使在维斯塔潘出站落后8.8秒的情况下，比赛依然充满悬念。最后16圈，维斯塔潘的单圈速度一度快过汉密尔顿1.1秒;还剩10圈，维斯塔潘追到落后3秒;还剩6圈，追到落后1.8秒;一圈后，差距已经缩小到1秒以内……如果不是4号弯的变故，一切犹未可知。

红牛赛车本赛季性能大幅提升。

红牛才是更快的赛车

一场白热化的缠斗之后，外界一致的看法：虽然梅赛德斯赢了比赛，但红牛拥有最快的赛车。

关于这一点，汉密尔顿也并不避讳，赛后采访中他强调：“整个周末红牛都展现了惊人的速度。”

这是一个怎样的局面?要知道自从2014年开启7连冠时代后，梅赛德斯从未在速度上如此吃瘪——而这并非红牛的灵光乍现，事实上，赛季初的种种迹象就证明，两大车队间的天平已经开始发生倾斜。

季前测试中，混动时代以来一直占据冬测测试里程榜首的梅赛德斯第一次排在了总里程的最后一位——受困于变速箱问题和赛车平衡不理想，梅奔无法找到过去的节奏。

反观红牛，公开的消息称，其空气动力学的研发有了40%的巨大提升，这是他们过去一个赛季表现不够好的一个领域。在占优势的底盘研发被冻结后，红牛软肋也得到了弥补。

投射到赛道表现上，从测试到练习赛到排位赛再到正赛，头号车手维斯塔潘从未在速度上感到挣扎，一直保持着最快单圈，甚至于新近加盟的佩雷兹也展现了惊人的容错率。

虽然故障不断，但维修站起步的佩雷兹依然从最后一名一直追到了第5，甚至压过汉密尔顿和维斯塔潘，当选正赛最佳车手。

这不能不让人感到惊愕——汉密尔顿面对媒体坦承，基于之前的赛道表现，如果正赛自己单圈落后0.6秒到0.8秒不会感到意外;队友博塔斯也对红牛赛车也有深刻印象，“他们的动力单元，底盘和空气动力单元很好。他们整个冬天都做了更好的工作。”

换言之，如果最终在巴林站问鼎的是红牛，梅赛德斯方面接受这样一个结果并不会太艰难。甚至有传闻，在赛前的队内交流中，梅奔对于揭幕战做好了最坏的打算。

两强厮杀，法拉利依旧低迷

诸多迹象显示，2021年的F1大奖赛很可能将打破过去梅奔一骑绝尘的态势，在这项机械性能主导比赛的赛事中，首站失利非但没有让红牛太过沮丧，甚至会进一步强化了他们的自信。

毕竟赛车性能的升级和调校很难在短时间内发生质变，红牛在心理上依然是优势的一方。

另一个因素取决于佩雷兹，如果他能尽快完成磨合，尽早参与到领奖台的争夺中，那么维斯塔潘的潜力也将得到进一步释放，一改当下独自对抗两位梅奔车手的现状，届时红牛有望在车手和车队两个积分榜上给予梅奔更大的压力。

梅奔和红牛将上演双雄会，另一支老牌车队法拉利的两位车手勒克莱尔和塞恩斯在积分榜上排名第六和第8位，看上去法拉利要想加入这场盛宴并不容易。

而更引人关注的舒马赫儿子米克本站排名第16位，对于这个年轻人的处子秀来说，这个成绩并不拉胯——要知道同在哈斯车队的队友马泽平只跑了一圈就宣告退赛，同样退赛的还有今年复出的老冠军阿隆索。

可以说，F1新赛季充满了变数，汉密尔顿想轻松拿下第八座车手总冠军绝非易事。