冬季已经进入尾声，但还没有结束，此时还是要采取额外的预防措施，以帮助我们的马匹应对倒春寒和更潮湿的月份。

 

    寒冷的天气会给我们的马匹带来额外的压力，这并不是一个新的概念，但是对于那些马匹的新主人来说，这里有一些有用的提示，可以将冬季对我们马匹的负面影响降到最低。

 

    保持体温的需要是全年最重要的，所以我们可以做任何事情来保护马匹免受极端天气的影响，这将减少对身体储备的依赖，以保持身体状况。老年马和非常年轻的马在寒冷的季节更容易受到影响，可能难以保持体重，通常需要主人的额外照顾和支持。

 

    【庇护所】

 

    在任何天气下，为围场内的马匹提供庇护都是必要的，但当天气转冷，风开始变大的时候，就显得尤为重要。棚屋或马厩是理想的庇护所，但并不总是实用。如果可能的话，将马匹转移到有天然防风保护的围场，如有树的地方、受保护的山谷或沟壑、水坝岸边或建筑物。

 

    如果马匹能容忍围场中的同伴，可以将它们放在一起，这样当温度下降或风大时，它们可以挤在一起，为彼此提供一些保护。这对具有攻击性的马匹不起作用，但大多数马匹都能容忍与其他一两匹马交配而不发生冲突。

 

    【奔跑】

 

    给马匹穿上马衣可以很好地保护它们不受寒冷天气的影响，从而减少每天为保暖所需的饲料摄入。铺设马衣有很多变化，包括双层马衣、颈部防寒衣和各种类型的马衣组合。重要的是，马衣要正确安装，因为不合适的马衣会造成伤害，特别是压力部位，如肩部的顶部。

 

    这些伤害如果发生，可能需要几周到几个月的时间来恢复。因此，花时间确保马衣的正确安装是非常值得的。使用软垫可以减少肩部区域的摩擦，并且可以在肩部周围加垫，以提供压力缓解，特别是当马匹的肩部非常突出时。

 

    定期脱下防寒马衣，检查马衣下是否有你不知道的问题，这很重要。根据经验，此前曾有马主人为一匹马买了一条防寒马衣，这匹马只是在围场里吃草，从未骑过。这匹马很聪明，很警觉，吃得很开心，但是几周后，当把防寒马衣从它身上取下来时，它的身上没有一丝的毛发，防寒马衣的位置没有受伤，没有溃疡，只是秃了！犯这样的错误是需要所有马的主人必须警惕的。

 

    最好的建议是，要时刻检查一下防寒马衣的下面，哪怕只是每隔1-2周抬起两侧，用手摸摸身体，看看有没有什么不对劲的迹象，或者马的体重是否发生了巨大的变化。解开胸前的带子，将马衣向后折叠，就可以检查马的颈部，是否有让你意想不到的改变。

 

    【喂食】

 

    对于御寒来说，增加每天的食物摄入量是很重要的，因为冬季不仅围场内的饲料质量下降，而且身体对能量的需求也会增加。即使有防寒毯和庇护所，如果不增加饲料摄入量，许多马匹的体重也会下降。值得注意的是，在马的饮食中添加干草。干草特别适合提升马的体温，因为在消化过程中会产生大量的热量。在通常情况下，干草可以被认为是一种低效的饲料，因为与谷物饲料相比，在消化阶段需要更多的能量来分解干草。然而，这在冬季是一种好处，因为低效消化的副产品是热量，所以吃干草就像一个内燃系统。

 

    密切关注你的马的身体状况评分，如果马匹不能保持体重，这意味着它不能应对冬季，需要额外的支持。如果可能的话，尽量减少马匹站在泥地里的时间。

 

    皮炎是一种常见的冬季疾病。当马匹的皮肤长时间处于潮湿状态时，它们更容易患上霉菌性皮炎，也被称为雨水烫伤。因此，这种皮肤病在潮湿的天气中更常见。

 

    尽量减少马匹在泥泞地区或潮湿围场中的站立时间。冬季是脚部脓肿以及鹅口疮和脚趾皮炎等疾病的高发季节。站在潮湿、泥泞的环境中会导致脚部变软，使细菌渗透到脚部。一旦细菌进入组织内，相应部位就会形成脓肿，马匹会非常痛苦，并导致马匹出现明显跛行。大多数脓肿会沿着内侧生长，并通过冠状带状，除非马夫或兽医能在这一过程的早期进行确诊并治疗，引导它们排出，不然后果不堪设想。

 

    一旦脓肿破裂或打开并成功引流，跛行就会解决。然而，感染有可能扩散到潜在的蹄部结构，造成严重的损害，有时甚至威胁到生命。如果我们能避免这种情况，对每位马主人，特别是对马来说都是好事。

 

    蹄铁皮炎也是如此，潮湿的泥泞环境容易导致蹄铁背面的皮肤软化和开裂，使细菌或真菌元素进入，形成讨厌的渗出性皮炎。一旦皮炎形成，就很难治疗和痊愈，因为受影响皮肤的渗出物会对周围的皮肤造成更多的炎症和损害，从而使病情进一步恶化。

 

    通过做一些小事，如在远离大路或马匹容易聚集的地方喂马，即使不能避免，也可以尽量减少马匹前往较深的泥土区域的可能性。如果可能的话，在围场内较高的地方喂马，或者在棚子里喂马，将它们避免站在非常潮湿地方的概率降至最低点。

 

    【其他疾病】

 

    霉菌性皮炎，是一种在潮湿天气下更常见的皮肤病。当皮肤长期处于潮湿状态时，一种叫做嗜皮菌的细菌就会侵入皮肤并形成感染，从而形成多处结痂病变。

 

    这种皮炎通常沿着马的背部和臀部区域发生，导致大面积的毛发被垫起，皮毛随后会脱掉，留下发红的皮肤区域，导致脓液暴露。它可能发生在不崎岖的马匹身上，但同样重要的是要注意，当把防寒毯放在潮湿的马匹身上时也会发生。因此，这也是冬季定期检查马匹防寒毯的另一个原因。

 

    虱子是以马匹为食的寄生虫，导致马匹皮肤发痒、皮肤起鳞、掉毛。由于气温较低，马匹的毛发较长，动物之间的接触较多，所以冬季更容易出现虱子。如果马匹生病、体重减轻或压力增加，则更容易感染虱子。因此，做这些额外的事情以尽量减少寒冷的负面影响，有助于避免虱子加重的沉重负担。

 

    进入冬季是一个很好的时机，我们要记住，最大限度地采用良好的饲养方法，是让我们的马匹处于最佳状态，以应对接下来几个月进入春季的关键时期。因此，检查你的马记录，马匹健康表，以确保驱虫、牙齿维护、修蹄和疫苗接种都没有遗漏的记录，因为马匹在寒冷的月份时越健康，它们就越能顺利进入春季。